１年生時代　その㉓　[先生に答えた？]

「先生との時間」も６回目になりました。
今日も鉄棒をしているのかな？と思いながら迎えに行くと、あれ？校庭にいません。教室を覗いてみると…何と子リスは、先生と並んでピアノを弾いていました！ニコニコしてとても楽しそうです。あまりにもいい笑顔なので、ちょっと隠れて様子を見ていましたが、すぐに子リスに見つかってしまいました。そして子リスは、私を見つけると急に照れて、ピアノの下に隠れてしまいました。

　　私：「今日はピアノを弾いてたんですね！」
Ａ先生：「そうなんです。初めてです。女の子達が、『子リス～、ピアノ習ってるんでしょ？弾いてみて～』って言っても、絶対弾かないんですよ。でも今日は弾いてくれました！」

今日は私は、写真を持って来ていました。週末に子リスと二人で、先日子リスたちが遠足で行った動物園に行って来たのですが、その時に撮った写真を急いで現像して持って来たのです。（子リスは遠足以来ずっと、「遠足はとても楽しかったんだけど、もっとじっくり動物を見たかった」と訴えていて、実は動物園好きの私はつい乗せられ、「よし、行くか！」と出掛けたのでした。そして当然、閉園時間までじ～っくりと、動物達を見てきました。とても楽しい一日でした。）
私が、持ってきた写真を出して「子リス、ホラ、見て見て。いいもの持って来たよ。」
と言うと、子リスはやっとピアノの下から顔を出しました。そして私が写真を持っているのを見ると嬉しそうに、「写真、もうできたの！？」とこちらへやって来ました。
これでいつものように、先生・私・子リスの空間が出来ました。先日の面談で申し合わせた作戦開始です。写真を見ながら、何気なく、先生と私が並んで子リスと向き合うような形に立ちます。

Ａ先生：「えっ？これ、この間の動物園？行って来たんですか！？」
　　私：「そうなんです…。動物を見足りなかったと言うもので、復習の旅に行って来ました！」
Ａ先生：「へえ～！子リス、動物たくさん見てきた？」
子リス：（頷く）
　　私：「子リス、よかったねえ、Ａ先生のお陰でマンドリルが見られるようになって。」
子リス：（私に向かって）「何で写真まで撮っちゃったの？」
　　私：「そうなんです、見てください、マンドリルとツーショットを撮って来ました。」
Ａ先生：「あっ、ホントだ。すごい！　…あれ、この動物は何？」
子リス：（答えたそうな様子。でも無言）
　　私：「何だっけ、これ？ヒョウ？」
子リス：（私に向かって）　「ジャガーだよ。」
Ａ先生：「ジャガーかあ。」

段々話が盛り上がって来ました。何と言っても、動物園の話です。お相撲と並んで、子リスが一番好きな話題なのですから、話したくて仕方がない筈なのです。少しずつ、私に向かって話す子リスの声も大きくなって来ました。そして、ふとＡ先生が、

「子リスは動物園と水族館ではどっちが好きなの？」と聞いた時、子リスは
「動物園！」と先生に向かって答え、あっ、と思ったのか私の方に向き直ってから、
「だよ…。」と言い足しました。でも、そこで私は反応せず、先生がすかさず
「そっかー、動物園の方が好きなんだー。」と受けて下さったので、これは子リスがどう取り繕おうと、子リスと先生の会話は成立です！（？）

「ついうっかり答えちゃった」、という感じでしたが、子リスが先生の前で私と喋るようになったのも、「ついうっかり」から始まったのです。だから今日の「うっかり」も、先生と直接話をするきっかけになってくれることを願っています。